De quoi riait-on, de quoi pleurait-on au Moyen Âge ? Comment vivait-on l'amour, l'amitié ? Ces questions toutes simples ont longtemps paru insolubles aux historiens. Seul ou presque, Lucien Febvre avait appelé dès les années 1930 à " reconstituer la vie affective d'autrefois ". Mais cet appel, pendant des décennies, n'a guère suscité de vocations. C'est tout récemment que l'intérêt des historiens pour les émotions s'est éveillé, à la faveur d'un changement de perception beaucoup plus général et en écho aux travaux menés dans plusieurs autres disciplines décidées à penser les émotions, voire à considérer l'émotion elle-même comme une forme de pensée. La psychologie cognitive, la philosophie analytique, les neurosciences, l'anthropologie ont mis au jour le tissage serré qui unit indéfectiblement les émotions et la raison, ainsi que la production culturelle des affects, et ce grand chambardement a modifié jusqu'à notre regard sur le passé.
L'histoire n'en pouvait rester indemne. Encore moins l'histoire médiévale, si longtemps prisonnière, dans ce domaine, de caricatures et d'à peu près. On avait longtemps considéré, en effet, qu'au Moyen Âge, cette " enfance de l'Europe ", les émotions des individus et des peuples étaient elles-mêmes infantiles, impulsives, mal maîtrisées : à cette préhistoire émotionnelle aurait succédé  bien plus tard la maturité des manières policées liées à une rationalisation croissante. Or nous savons aujourd'hui que les émotions sont culturellement produites, qu'elles sont à l'œuvre dans les processus de décisions rationnelles : toute leur trame historique est donc à reprendre.  
C'est ce grand chantier, ouvert depuis quelques années en France et à l'étranger, que nous font visiter les textes réunis ici par l'historienne Piroska Nagy.

Ce numéro a été dirigé par Piroska NAGY :

Sommaire

Présentation. Le Moyen Âge en émoi

Piroska Nagy : Les émotions et l'historien. De nouveaux paradigmes
    Barbara H. Rosenwein, Emotional Communities in the Early Middle Ages
    William M. Reddy, The Navigation of Feeling

Ruedi Imbach: Physique ou métaphysique des passions ?
    Les Passions antiques et médiévales (sous la dir. de Bernard Besnier, Pierre-François Moreau, Laurence Renault)
    Tommasso d'Aquino, Le passioni dell'anima

Alain Boureau : La passion et la faute. Nouvelles approches des émotions médiévales
    Damien Boquet, L'Ordre de l'affect au Moyen Âge
    Simo Knuuttila, Emotions in Ancient and Medieval Philosophy

Laure Verdon: Émotions, justice et normes. La fabrique du lien social
    Daniel L. Smail, The Consumption of Justice
    Pierre Livet, Émotions et rationalité morale

Adèle Lecrosnier : L'histoire suppliciée
    Robert Mills, Suspended Animation

Andreea Marculescu : Le rire médiéval

Élisabeth Lalou : " Quid amor sit "
    Lettres des deux amants attribuées à Héloïse et Abélard
    Constant J. Mews, La Voix d'Héloïse : un dialogue de deux amants

Sonia Gentili : L'amour entrave-t-il la raison ?

Damien Boquet : Faire l'amitié au Moyen Âge
    Alan Bray, The Friend

Klaus Oschema : Sociétés urbaines entre civilisation des mœurs et sémantique des émotions
    Emotions in the Heart of the City (14th-16th century)/Les Émotions au coeur de la ville (XIVe-XVIe siècle) (sous la dir. de Élodie Lecuppre-Desjardin et Anne-Laure Van Bruaene)